Vroeger werden lampen zoals gloeilampen en halogeenlampen geclassificeerd op basis van hun vermogen of wattage (bv. een gloeilamp van 60 Watt). Dit werkte omdat deze lampen binnen dezelfde technologie dezelfde efficiëntie hadden.
Bij LED-lampen is het vermogen of wattage geen maatstaf meer voor de hoeveelheid licht (lumen) die een lamp uitstraalt.: twee LED-lampen met hetzelfde vermogen kunnen bijvoorbeeld verschillende hoeveelheden licht produceren. Daarom is de lichtstroom (lumen) de juiste maatstaf om LED-lampen te vergelijken.